Nos despedimos de Lima y subimos al bus de Cruz del Sur que nos dejaría en Ica. Poco más de 300k separan a la capital peruana de esta ciudad desértica que nos sorprendió en todos los sentidos. Ciudad caótica, algo desordenada, con pocos semáforos, gente por todos lados, algunas casas y edificios todavía rajados o derrumbados por el terremoto del año 2007. También tiene lugares naturales de ensueño como la Laguna Huacachina. Ica es todo eso: caos, dunas, líneas de Nazca, playas, pisco y reservas naturales.
¿Cómo llegar a Ica desde Lima?
Lo más conveniente para llegar de Lima a Ica es tomar un bus de la empresa Cruz del Sur. El viaje dura alrededor de 5 horas y cuesta 14 usd el pasaje. El bus llega a la terminal de ómnibus de Ica en el centro de la ciudad.
¿Cómo moverse en Ica?
De entrada les diremos que Ica es una ciudad muy caótica. Cuando lleguen se darán cuenta de que aquí vivirán una experiencia más auténtica de lo que es vivir en una pequeña ciudad de Perú. Seguro al principio sea algo chocante pero lo importante es que no se asusten. Mientras estén por la zona de la Plaza de Armas y tengan los recaudos lógicos (por ej. no caminar con el celular en la mano, cuidar la mochila y pertenencias) va a estar todo bien, lo normal para la gran mayoría de las ciudades de Latinoamérica.
La forma de moverse en Ica es con taxi y mototaxi, los también llamados Tuk Tuk son inconfundibles, las bocinitas suenan todo el tiempo. Si van a tomar un taxi primero consulten, negocien la tarifa y sigan el recorrido por Google Maps para que no los paseen.
Todos los van a querer llevar a recorrer y hacerles un mini city tour por bodegas, la Laguna de Huacachina y la fábrica de chocotejas. Nosotros caímos en la «trampa» y la pasamos bien.
¿Cuándo es mejor viajar a Ica?
La temporada alta para viajar a Ica es entre los meses de diciembre y marzo, ya que es la temporada de verano y las temperaturas son más cálidas y agradables.
Como siempre decimos, a nosotros no nos gusta viajar a este tipo de destinos en verano porque el calor nos parece muy incómodo para caminar, recorrer y hacer excursiones. Nosotros visitamos Ica en el mes de junio y el clima fue perfecto para movernos con un abrigo muy fino.
¿Dónde alojarse en Ica?
Ica es una ciudad pequeña y tiene tres zonas en las que pueden alojarse:
- El centro histórico: Si bien es la zona más caótica, es la más auténtica. Las ventajas de esta zona son:
- Está cerca de la estación terminal de buses
- Los precios de los alojamientos son más económicos.
- Nos alojamos en el Hotel Ica Wasi en habitación privada. Lo recomendamos, es un alojamiento sencillo con buenas tarifas y tiene todo para que la estadía en Ica sea muy agradable. Tiene desayuno, baños privados y compartidos, siempre está muy limpio y se pueden contratar tours allí mismo. Los dueños, dos hermanos, les brindarán toda la información que necesiten.El Ica Wasi queda muy cerca de la Plaza de Armas y de la estación de bus. Lo que más nos gustó es que nos fueron a buscar a la estación de buses. Lo recomendamos.
- Huacachina: La principal ventaja es que aquí podrán disfrutar de la belleza de Laguna de Huacachina, el destino turístico más popular de Ica. Además, ofrece una gran variedad de actividades divertidas, como paseos en bote, sandboard y tours por el desierto. También existen opciones de alojamiento para diferentes presupuestos y gustos. Los hoteles más populares son:
- La Angostura: La zona de La Angostura en Ica es una buena opción para alojarse debido a su cercanía a lugares turísticos como la Laguna de Huacachina y las bodegas vitivinícolas de la región. Además, es un lugar tranquilo y seguro. Los hoteles más recomendados son:
¿Cuántos días conviene quedarse en Ica?
En nuestro viaje a Perú, Ica fue una ciudad para hacer base y desde allí recorrer otros lugares y hacer excursiones del día. Por lo tanto, la cantidad de días que le vayan a dedicar a Ica va a depender de la cantidad de excursiones que quieran hacer o simplemente relajar y dar unas vueltas por la ciudad.
Si desean visitar solo los lugares turísticos principales, como la Laguna de Huacachina y las bodegas de vino, dos días días pueden ser suficientes. Sin embargo, si quieren explorar la región con más detalle y conocer sus diversas atracciones, como las playas de Paracas y las líneas de Nazca, les recomendamos quedarse al menos 4 días.
¿Qué hacer en Ica?
1- Visitar una bodega y degustar pisco peruano
Imposible volver a casa sin un buen pisco. Los peruanos dicen que tienen el mejor pisco del planeta y esta es una de las rivalidades entre peruanos y chilenos, inclusive es una «batalla» que supera el clásico partido de fútbol Perú Vs Chile.
Decididos en conocer una bodega vamos a la Plaza de Armas y un taxista nos convenció para llevarnos hasta “El catador”, creadores de vinos y piscos desde 1856. Allí nos hicieron una visita guiada por los viñedos y la bodega. Nos explicaron la manera artesanal en la que elaboran el pisco en antiguas tinajas y nos dieron para probar distintos piscos, vinos y licores. Súper recomendable.
En Ica también se encuentra el viñedo más antiguo de sudamérica. La bodega Tacama se encuentra a las afueras de Ica y desde allí se pueden disfritar de las mejores vistas de los campos de viñedos. La bodega todos los días ofrece recorridos y catas de vinos y piscos. El tour cuesta 7 usd por persona.
2- Laguna de Huacachina y el desierto de Ica
Cuenta la leyenda que una princesa que, después de casarse con su amor, éste tuvo que ir a la guerra en donde finalmente murió. La mujer, al enterarse de la noticia se deprimió y fue a llorar la muerte de su esposo al mismo lugar en donde se conocieron. Sus lágrimas fueron las que formaron la laguna y dicen los lugareños que la princesa se convirtió en sirena y que por las noches todavía puede escucharse su llanto.
Para llegar al desierto de Ica y el oasis de Huacachina, tomamos un taxi desde el hotel Ica Wasi.
Una de las actividades imperdibles para hacer en el desierto de Ica es hacer un tour en buggy por las dunas. Es extremadamente divertido y lo recomendamos. En nuestro caso, fuimos a la tarde porque queríamos ver el atardecer en las dunas. Contratamos un buggy para un paseo por las dunas que llegó hasta lo más alto, lo malo es que se quedó sin nafta en plena travesía. Esperamos un rato a que llegue el auxilio con más combustible pero cancelamos lo que quedaba del paseo y bajamos caminando.
Nos habían aconsejado no usar la cámara de fotos si caminábamos por las dunas. Las inmensas montañas de arena son una tentación para cualquiera que desee registrar lo vivido y así pase a la inmortalidad. En fin, usamos la cámara y se levantó una leve brisa que hizo que entre arena en el mecanismo. Como resultado, la cámara empezó a fallar al rato de usarla. Fue una pésima idea ya que la cámara nunca volvió a funcionar bien y no la pudimos usar para sacar fotos en Machu Picchu.
Para los más aventureros, este es un lugar ideal para hacer sandboarding y tirarse por las dunas. No lo hicimos pero si se animan se lo ve súper divertido.
Les recomendamos que reserven un free tour de Civitatis por Huacachina. Durante el recorrido gratuito el guía local les contará la historia de la laguna. El itinerario incluye la biblioteca, la tradicional bodega, una degustación de pisco y el mirador. Muy muy recomendable!
3- Ir a visitar las Líneas de Nazca
“Si vienes a Ica tienes que ir a Nazca” dicen los carteles de las docenas de agencias de viajes alrededor de la Plaza de Armas, algunas improvisadas dentro de locutorios o restaurantes.
Averiguamos en la terminal de buses de Ica si había alguna forma para ir por nuestra cuenta. Allí nos dieron los horarios para tomar un bus que nos dejaba a las afueras de Nazca, en un mirador metálico de trece metros de altura desde donde se aprecian dos de las figuras de las famosas líneas de Nazca, las manos y el árbol. Luego, sobre esa misma ruta esperamos otro bus que nos llevó hasta el centro de la ciudad de Nazca. Esta fue la opción low cost y a prueba de cobardes porque no nos animamos a subir a las avionetas que sobrevuelan las líneas.
Si ustedes son de los valientes que quieren sobrevolar las líneas de Nazca, desde el centro de Nazca hay muchas opciones. Dicho por varios peruanos que conocemos, no todas las empresas son confiables y la mayoría no cumple con las medidas de seguridad y mantenimiento de las avionetas. recomendamos que no elijan en el momento, tómense su tiempo, busquen referencias y lean comentarios en Tripadvisor con anticipación.
Les dejamos una excursión de Get Your Guide con muy buenos comentarios para hacer un vuelo de 35 minutos sobre las líneas de Nazca por usd 100. Pueden acordar que los pasen a buscar por su hotel si es que se quedan en Nazca o por la estación de bus.
4- Hacer un tour a Isla Ballestas y Reserva Natural de Paracas
Esta excursión es un imperdible de todo viaje a Ica.
Hicimos la reserva en el hotel Ica Wasi para el tour de todo el día a la Isla Ballestas y Reserva Natural de Paracas. Nos pasan a buscar bien temprano por el hotel y la primera parada es el muelle de El Chaco. Allí nos embarcamos para ir a Islas Ballestas y lo primero que llama la atención es El Candelabro, un geoglífico de grandes dimensiones que sirve de faro a los navegantes. Algunas teorías atribuyen su creación a los Nazcas, otra más radical a los extraterrestres. También dicen que puede ser un símbolo masónico. Durante toda la navegación disfrutamos de la fauna de la isla donde se destacan los lobos marinos y pingüinos Humboldt.
Luego nos subimos a la minivan para recorrer la Reserva Natural de Paracas, un área natural protegida de Perú que conserva el ecosistema marino y terrestre. Aquí recorrimos distintas playas y miradores donde hacemos paradaso para observar el mar desde acantilados diferentes formaciones rocosas. Los más impresionantes son La Catedral y la Playa Roja.
“La tía Pily” fue el restaurante a la orilla del mar elegido para almorzar chicharrón de pescado con la yapa de incluir caracoles, algo que nunca habíamos probado. Además de estar riquísimo el lugar es espectacular, enclavado en el medio de un puerto de pescadores ubicado en Lagunillas.
5- Recorrer el centro de Ica
En el centro de Ica, el punto principal es la Plaza de Armas. Muy cerca de la plaza llegamos a la Catedral de Ica que todavía no pudo ser restaurada luego del terremoto de 2007. También pueden visitar el Museo Regional de Ica, donde encontrarán artefactos arqueológicos y exposiciones sobre la cultura Nazca.
Les recomendamos que reserven un tour por la ciudad y sus alrededores, no son caros. En sí Ica no es una ciudad cara, todo lo contrario. Los precios de los alojamientos y las excursiones son muy buenos. Por usd 13 pueden reservar un tour de 3 horas y media por el centro de Ica, alrededores y el oasis de Huacachina.